通俗的茶葉審美表達，就是對一款茶進行感官上的優(yōu)點描述。
任何一種茶都具備色香味形上的各種優(yōu)點，比如香、甜、干凈等甚至是所有好茶通有的。
但要針對某一種茶類談品鑒，就需要把討論的重點放在這個茶類的特異性上。因為特異性才真正決定了某類茶甚至某種文化存在的價值。
熟茶的特異性是什么呢?我總結了三個字 “活” “厚” “滑”。今天我們集中說一說“活”。
「活」
“活”是什么呢?
“活”就是一種活力，活力四射的活力，有生命，讓人覺得茶跟人有互動。不能在瞬間的切面去體驗茶湯的“活”，一定要給“活”這種感受留足時間。
只有在時間線上，才能發(fā)生變化觀察變化，有變化才是“活”。
“活”對于普洱茶的意義非常大，是普洱茶品質核心中的核心。
短時段內，口腔中延續(xù)的回甘生津清涼感是“活”;長時段內，普洱茶的越陳越香越醇厚也是“活”。
正是因為“活”延展出了越陳越香越醇厚的特色，才使得普洱茶成了獨樹一幟的茶。
“活”在品鑒中的表現是什么?是一種余韻，持續(xù)的回甘、生津、清涼。
當茶湯喝下去以后，還要過一陣，才能完整地感受到一整段的余韻。
“活”的微觀本質：造成“活”的這一類物質叫糖苷，它的結構決定了它的特性。
茶葉中的糖苷大多是一個簡單糖跟一個有機酸的脂合結構。
△示意圖中就是最簡單的糖苷，是左邊的葡萄糖和右邊的沒食子酸縮合而成。
具有這個結構的物質會發(fā)生吸熱水解反應，還原成一個糖和一個有機酸。
整個過程如果發(fā)生在口腔里，人就會有在反應吸熱時覺得有清涼感，產生糖之后覺得有回甘(注意，甜與回甘要區(qū)分。入口不甜，反應產生糖之后才感到甜，這是狹義的回甘)，產生有機酸之后，又刺激生津。
這就是糖苷水解導致的回甘、生津、清涼感的聯(lián)動反應。
需要注意，糖苷的結構，還有其他的表現形式，會導致有時回甘強，有時生津強，但清涼感是糖苷水解時必然有的。
在長時間段中看“活”，普洱茶會越陳越香越醇厚，那是為什么呢?
因為普洱茶在倉儲中經歷了緩慢的發(fā)酵。
糖苷持續(xù)緩慢地分解出來少量糖，滋養(yǎng)了一些簡單微生物，微生物分解本來不溶于水的纖維鏈，產生水溶性多糖和游離氨基酸。這個過程就是普洱茶的越陳越香。
糖苷類的含量多少，決定了普洱茶越陳越香的潛力。
熟茶發(fā)酵，可以看作是一種加速的陳化。
好的發(fā)酵技術有兩個方面，一方面要產生足夠大量的水溶性多糖和游離氨基酸，一方面糖苷的損耗要少。
糖苷在發(fā)酵過程當中會分解生成簡單糖和有機酸，有些微生物會利用這些物質，有效地分解纖維產生水溶性多糖和游離氨基酸。
纖維有時會分解出新的糖苷，這樣的反應多，糖苷的利用率就非常高。
但實際情況中不是所有微生物都這樣做，部分微生物消耗糖苷，但不產生新的糖苷。
所以糖苷就有損耗，就出現了轉化率的概念。
怎么衡量轉化率呢?看有效微生物的純度。有效菌基本上不會浪費糖苷，雜菌就會空耗糖苷。
什么決定了熟茶的“活”?
好的工藝，有效菌多，雜菌少，糖苷利用率高。
當發(fā)酵中厚潤達到了熟茶水平時，活性也能得到最大保留。
原料上來說，就比較直接了，好原料更“活”，好原料糖苷類含量高。糖苷類含量越多的原料，發(fā)酵完保留下的糖苷也就越多。
什么是好的原料呢?
春茶，栽培型的傳統(tǒng)品種，疏植茶園的成熟型茶樹，滿足這些基本條件的原料一般就不會太差。
本文首發(fā)于2020年8月的《普洱》雜志，期刊中標題為《熟茶的個性》
